Arts² résulte de la fusion, en 2012, des deux écoles supérieures des arts (ESA) que sont le Conservatoire royal de Mons et l'École Supérieure des Arts Plastiques et Visuels (ESAPV).
Le Conservatoire royal de Mons avait été reconnu comme Conservatoire en 1882 et était devenu le Conservatoire Royal de Musique de Mons en 1948. C'est en 2002 que le Conservatoire royal de Mons a intégré l'enseignement supérieur de la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB).

Arts² est implanté à la fois dans le bâtiment du Conservatoire, rue de Nimy, et dans l'ancienne caserne Major Sabbe située à Mons, devenue le Carré des Arts, qu'il partage avec d'autres organismes publics.

Le directeur actuel est issu du domaine Musique et occupe ses fonctions depuis la fusion, en 2012. Il cumule les fonctions de directeur général et de directeur du domaine Musique.

Arts² offre diverses options artistiques relevant de trois domaines : les Arts visuels, la Musique, le Théâtre et les arts de la parole. Il s'agit du seul établissement d'enseignement supérieur artistique de la FWB à offrir des options relevant de chacun de ces trois domaines artistiques. Seul le domaine Musique fait l'objet de la présente évaluation.

En 2012-2013 (année de référence employée au cours de l'évaluation), l'établissement accueillait 616 étudiants pour l'ensemble des domaines, dont 242 étudiants pour le domaine Musique.

Faisant suite à une série de décrets régissant l'enseignement supérieur (1999, 2001, 2004), le décret « Paysage » (2013) vient amplifier la mutation dans laquelle se trouvent les écoles supérieures des arts (ESA) du domaine Musique. Ce dernier décret suppose une profonde réforme des cursus, processus dans lequel Arts² est actuellement engagé.

Avec la parution de ce décret « Paysage », Arts² s'est vu octroyer une habilitation supplémentaire en « Composition - Musiques appliquées et interactives ».